Autores:
Barrionuevo Vanesa Silvina¹

Condensación

Mujeres fértiles muestran desconocimiento del microbioma vaginal y prácticas de autocuidado insuficientes, enfatizando la urgencia de educación para salud vaginal holística y empoderamiento femenino.

Resumen

OBJETIVOS: 1. Identificar áreas de mejora y necesidades específicas. 2. Establecer una línea basal para futuras comparaciones. DISEÑO: Estudio transversal descriptivo. Muestra aleatoria, 188 mujeres fértiles (15-47 años). Recopilación de datos: encuestas. RESULTADOS: Se evaluó el conocimiento sobre salud vaginal y microbioma en mujeres en edad fértil, y se encontró un desconocimiento absoluto acerca de la existencia del microbioma vaginal, sus funciones, las causas y las consecuencias de su desequilibrio. Esto se tradujo en conductas inadecuadas de autocuidado y en una falta de prevención en salud vaginal, a pesar de que las mujeres consideran que su salud vaginal es importante para su bienestar general. Estos hallazgos resaltan la necesidad de aumentar la educación y la comunicación sobre la salud vaginal. CONCLUSIÓN: Al empoderar a las mujeres con información y herramientas adecuadas, se les brinda la oportunidad de cuidar de su salud de manera integral.

Abstract

OBJECTIVES: 1. Identify areas for improvement and specific needs. 2. Establish a baseline for future comparisons. DESIGN: Cross-sectional descriptive study. Random sample, 188 fertile women (15-47 years old). Data collection: surveys. RESULTS: Knowledge about vaginal health and microbiome was assessed in women of childbearing age, and there was a complete lack of awareness about the existence of the vaginal microbiome, its functions, the causes and consequences of its imbalance. This translated into inadequate self-care behaviors and a lack of prevention in vaginal health, despite women considering their vaginal health important for their overall well-being. These findings highlight the need to increase education and communication about vaginal health. CONCLUSION: By empowering women with appropriate information and tools, they are given the opportunity to take care of their health comprehensively

Introducción

La microbiota o microflora humana incluye bacterias, hongos, arqueas y virus, excluye los microanimales que viven en el cuerpo humano. El microbioma humano se refiere a sus genomas colectivos¹, y también se entiende como la comunidad de microorganismos que existe en un entorno particular². Estos grupos de microorganismos son dinámicos². Se ha realizado la secuenciación del genoma de la microbiota humana vaginal³. La vagina humana está colonizada por una gran variedad de microorganismos que forman la microbiota¹³. Lactobacillus spp. es el microorganismo más frecuentemente aislado de la vagina humana sana, esto incluye Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus iners y Lactobacillus jensenii¹³. La alteración del ecosistema vaginal contribuye al crecimiento excesivo de patógenos que causan infecciones vaginales. Los factores predisponentes como la menstruación, el embarazo, la práctica sexual, el uso incontrolado de antibióticos y las duchas vaginales pueden alterar la comunidad microbiana. Por lo tanto, la composición de la microbiota vaginal desempeña un papel importante en la determinación de la salud de la vagina¹³. Los lactobacilos se han utilizado como una de las alternativas, además del tratamiento antimicrobiano convencional, para la prevención de la vaginitis crónica y la restauración del ecosistema vaginal¹³. Apoyan un sistema de defensa junto con sustancias antibacterianas, citoquinas, defensinas y otros, contra la disbiosis, infecciones y cuidan para un embarazo normal sin parto prematuro⁴. La microbiota vaginal normal y la microbiota vaginal anormal son ecosistemas complejos de más de 200 especies bacterianas influenciadas por los genes, el origen étnico y factores ambientales y de comportamiento⁴. La disbiosis es un desequilibrio en las comunidades bacterianas. Dado que se cree que la microbiota dominada por lactobacilos es la más óptima, la disbiosis vaginal suele considerarse como una microbiota vaginal (VMB) con depleción de lactobacilos⁹. La vaginosis bacteriana (VB), la afección disbiótica vaginal más común, es un trastorno polimicrobiano, considerado la principal causa de flujo vaginal en las mujeres de todo el mundo⁹. El probiótico tiene un gran éxito en el tratamiento de la vaginosis bacteriana y en la restauración del microbioma normal en los últimos tiempos⁵, en el análisis de la microbiota vaginal la abundancia relativa de Gardnerella spp. disminuyó significativamente⁵. La administración de probióticos lactobacilos ha llevado a un microambiente intestinal y vaginal mejor modulado en medio de la Candidiasis Vulvovaginal (VVC)¹⁵.

Un concepto global de normalidad vs. disbiosis del microbioma vaginal es discutible, ya que las mujeres de diferentes razas tienen una microflora vaginal única con variaciones regionales. La flora vaginal normal está dominada por lactobacilos, especialmente en las mujeres de ascendencia europea frente a las mujeres afroamericanas⁵. El microbioma de las mujeres fértiles estuvo constituido por una dominancia de Lactobacillus spp. que se unió a resultados predictivos positivos en la reproducción, mientras que las mujeres infértiles mostraron un perfil disbiótico⁶. Una microbiota vaginal alterada con baja abundancia de lactobacilos durante el embarazo, puede provocar la inducción de una inflamación excesiva y un parto prematuro⁵. Curiosamente, la abundancia relativa de Lactobacillus spp. se redujo significativamente en las mujeres que posteriormente presentaron ruptura parcial de membranas¹¹.

La falta de lactobacilos no siempre va acompañada de un crecimiento excesivo de anaerobios⁹. Al revisar la VMB en otras condiciones vaginales asociadas con la depleción de lactobacilos encontramos vaginitis inflamatoria descamativa y vaginitis aeróbica. Mientras el controvertido diagnóstico de vaginosis citolítica, está relacionada con el sobrecrecimiento de lactobacilos⁹.

Las comunidades bacterianas en el flujo vaginal son un importante contribuyente a la microbiota vestibular. Lactobacillus gasseri fue dominante solo en mujeres con vestibulodinia provocada (PVD). Lactobacillus gasseri puede ser un elemento de vulnerabilidad ante el desarrollo de disbiosis vaginal⁷.

La microbiota vaginal es de especial importancia para las mujeres posmenopáusicas y puede tener un profundo efecto sobre la atrofia vulvovaginal, la sequedad vaginal, la salud sexual y la calidad de vida en general¹⁴. Considerando, que la terapia hormonal sustitutiva influye directamente en la dominancia de los lactobacilos en la microbiota y puede resolver los síntomas vaginales. Los probióticos orales y vaginales son muy prometedores¹⁴.

Tanto en la vejiga como en la vagina del mismo individuo se comparten cepas muy similares de bacterias comensales asociadas a la salud y pueden proporcionar protección contra las infecciones del tracto urinario. La VMB disbiótica aumenta el riesgo de infección del tracto urinario. La pérdida de bacterias productoras de ácido láctico vaginal, combinada con un pH elevado, aumenta el riesgo de infecciones de transmisión sexual, aunque aún se desconocen los mecanismos protectores exactos del VMB contra las infecciones de transmisión sexual⁸.

La evidencia acumulada indica la posible correlación entre el microbioma vaginal y la adquisición y persistencia de la infección por el virus del papiloma humano (VPH). El papel beneficioso de algunos tipos de Lactobacillus (Lactobacillus gasseri, Lactobacillus jensenii, Lactobacillus crispatus) es generalmente apoyado. Por otro lado, se encontró que la alta diversidad microbiana y microorganismos específicos como Sneathia, Anaerococcus tetradius, Peptostreptococcus, Fusobacterium y Gardnerella vaginalis estaban implicados con una mayor frecuencia y gravedad de la enfermedad, lo que podría resultar en lesiones cervicales precancerosas y cancerosas¹⁰.

Las controversias desafían el dogma ampliamente aceptado, es decir, "el VMB dominado con lactobacilos es más saludable que un VMB diverso". Estas controversias, durante la última década, han complicado la definición de la salud vaginal y las infecciones vaginales sin una conclusión definitiva. El VMB de las mujeres podría ser una respuesta, pero no basta con mirar la microbiología. Tenemos que mirar a la mujer en sí, ya que lo que está bien para una mujer puede ser problemático para otras. Estas diferencias en la respuesta de las mujeres a la misma VMB pueden estar determinadas por una permutación de factores conductuales, culturales, genéticos y varios otros factores anónimos, cuya exploración puede conducir a una definición adecuada de la salud y la enfermedad vaginal¹².

Objetivos

1. Evaluar el conocimiento y comportamiento actual sobre salud vaginal y microbioma en un momento específico.
2. Identificar patrones y tendencias en la población estudiada.
3. Establecer una línea basal para futuras comparaciones.

Material y Método

Material

1. Encuesta para recopilar datos sobre:

• Conocimientos sobre salud vaginal y microbioma.
• Comportamientos de autocuidado y prevención.
• Experiencias y percepciones.

2. Consentimiento informado para las participantes.

Preguntas de la encuesta:

Conocimientos sobre salud vaginal y microbioma

1. ¿Escuchaste hablar sobre microbioma vaginal? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).
2. ¿Conoces cuál es la función principal de las bacterias beneficiosas de la vagina? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).
3. ¿Sabes qué factores pueden alterar el equilibrio del microbioma vaginal? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).

Comportamientos de autocuidado y prevención

1. ¿Cuántas veces al día te realizas una higiene íntima? 1 (casi nada) – 5 (muchas veces al día).
2. ¿Realizas duchas vaginales? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).
3. ¿Utilizas productos perfumados en la zona genital? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).
4. ¿Usas ropa interior de algodón? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).
5. ¿Utilizas óvulos/cremas vaginales frecuentemente? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).
6. ¿Utilizas preservativo para relaciones sexuales ocasionales? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).

Experiencias y percepciones

1. ¿Has experimentado síntomas de vulvovaginitis aguda en el pasado? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).
2. ¿Cómo te sientes al hablar sobre salud vaginal con un profesional de la salud? 1 (nada cómoda) – 5 (muy cómoda).
3. ¿Crees que la salud vaginal es importante para tu bienestar general? 1 (nada importante) – 5 (muy importante).
4. ¿Qué tan probable es que sigas las recomendaciones de autocuidado para mantener la salud vaginal? 1 (nada probable) – 5 (muy probable).

Método

1. Diseño del estudio: Estudio transversal descriptivo.
2. Selección de la muestra: aleatoria, 188 mujeres en edad fértil, desinformadas, rango etario 15 a 47 años, Recreo, Dpto. La Paz, Catamarca, Argentina.
3. Recopilación de datos: Encuestas.
4. Instrumento de evaluación: Escala de Likert para medir actitudes y percepciones (1-5).
5. Herramienta: Software estadístico (SPSS).
6. Análisis de datos: Estadística Descriptiva (frecuencia, porcentaje, promedio).

Resultados

1. Conocimientos sobre salud vaginal y microbioma

2. Comportamientos de autocuidado y prevención

3. Experiencias y percepciones.

Al investigar la comprensión acerca de la salud vaginal y el microbioma en mujeres en edad fértil (MEF), descubrimos que el 60% de las participantes mostraron una falta total de conocimiento sobre la existencia del microbioma vaginal, así como la relevancia de sus funciones y las causas y repercusiones de su desequilibrio en la salud vaginal. En lo que respecta al comportamiento de autocuidado y prevención, el análisis estadístico reveló que no hay una tendencia uniforme en respuesta a las diversas preguntas planteadas. En relación con la higiene íntima, el 71,3% de las MEF indica que la práctica de la higiene vaginal varias veces al día es probable o muy probable, mientras que un 39,9% considera como nada probable el uso de duchas vaginales, y solo el 23,4% afirma practicarlas de manera habitual. Sobre el uso de ropa interior de algodón, un 63% lo prefiere. El 71,3% de MEF refieren como nada probable el uso habitual de óvulos o cremas vaginales, así como el uso de productos perfumados (67,6%). Sin embargo, el 50% de las encuestadas expresaron como muy probable el uso de preservativos durante relaciones sexuales ocasionales. Al conocer las experiencias y percepciones de las MEF, un 78,7% declara no haber experimentado síntomas de VVA en el pasado. Observamos que más del 95,7% de las MEF considera fundamental su salud vaginal para su bienestar general y el 80,9% señala como probable seguir recomendaciones de autocuidado vaginal. También el 80,9% de las MEF se sintieron cómodas o muy cómodas al conversar sobre salud vaginal con un profesional de la salud.

Discusiones

El desconocimiento sobre el microbioma vaginal entre mujeres en edad fértil provoca un desequilibrio de la VMB que afecta su salud vaginal y, consecuentemente, su fertilidad. Observamos que una porción considerable de las encuestadas reporta no haber experimentado síntomas de VVA en el pasado; surge el interrogante de si realmente nunca han tenido síntomas relacionados con VVA o si existe una carencia de información sobre esta afección mencionada en la encuesta. Consideramos este elemento crucial para analizar en estudios futuros luego de llevar a cabo una intervención educativa vinculada a la patología en cuestión. Además, nos preocupa que apenas la mitad de las encuestadas contemplen el uso de preservativos durante relaciones sexuales ocasionales, lo que se reflejaría en un aumento de las estadísticas asociadas a infecciones de transmisión sexual. Resulta esencial fomentar prácticas de cuidado personal y prevención en la salud vaginal de las mujeres, lo que puede tener un efecto positivo en su bienestar y autoestima. Esto no solo contribuye a que se sientan mejor, también podría traducirse en una vida más saludable y satisfactoria. Al contar con estas herramientas, las mujeres pueden tomar decisiones bien informadas sobre su salud, lo que les otorga mayor confianza y satisfacción personal.

Una de las limitaciones del estudio es que el número de participantes es 188, lo cual podría limitar la posibilidad de generalizar los resultados. Por otra parte, la falta de información sobre la edad de las encuestadas dificulta el análisis de las variables en relación a la misma.

Nuestro estudio coincide con una publicación anterior que cita “el VMB de las mujeres podría ser una respuesta, pero no basta con mirar la microbiología, tenemos que mirar a la mujer en sí, esta exploración nos puede conducir a una definición adecuada de la salud y la enfermedad vaginal¹².”

Desde nuestra óptica, este estudio proporciona una base para futuras intervenciones mediante talleres que abordan el conocimiento sobre el microbioma vaginal y las prácticas de autocuidado de la salud vaginal, con la meta de identificar cambios positivos y áreas susceptibles de mejora que permiten ajustar la intervención en implementaciones futuras. A partir de estos hallazgos, sería posible elaborar estrategias culturalmente pertinentes que faciliten el acceso a servicios de salud y atención adecuada.

Conclusiones

Llegamos a la conclusión de que, al empoderar a las mujeres con la información y las herramientas adecuadas, les brindamos la oportunidad de cuidar su salud de manera integral. Esto no solo las ayuda a sentirse mejor, sino que también puede llevarlas a una vida más plena y saludable. Al tener acceso a estos recursos, las mujeres pueden tomar decisiones informadas sobre su bienestar, lo que les permite vivir con mayor confianza y satisfacción.

Agradecimientos

Quiero expresar mi más sincero agradecimiento al tiempo y la valiosa ayuda recibida de todas las mujeres que participaron de manera anónima en la encuesta, cuya contribución fue fundamental para la elaboración de este trabajo.

Asimismo, deseo manifestar mi profundo reconocimiento a la Prof. Julia Del Valle Tobares, Directora del Colegio Privado Inmaculada Concepción Delegación Recreo, por su generosidad al brindarme el espacio y la oportunidad de interactuar con el alumnado de la institución, facilitando así el desarrollo de esta investigación.

Finalmente, mi más especial agradecimiento a mi hija, por su amor incondicional y apoyo constante, sin los cuales este trabajo no habría sido posible. Su presencia ha sido un pilar fundamental en este proceso.

Bibliografía

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"3. ¿Crees que la salud vaginal es importante para tu bienestar general? 1 (nada probable) 2 (poco) 3 (importante) 4 (bastante) 5 (muy importante).  ",

"4. ¿Qué tan probable es que sigas las recomendaciones de autocuidado para mantener la salud vaginal? 1 (nada probable) 2 (poco) 3 (probable) 4 (bastante) 5 (muy probable)."

Derecho de Autor:

La firmante transfiere todo el derecho de propiedad intelectual a FASGO en el momento en que el trabajo sea publicado. Asimismo, garantiza que el artículo es original, que no infringe ningún derecho de autor o propiedad intelectual de un tercero, que no está bajo consideración de otra publicación y que su contenido esencial, tablas e ilustraciones no han sido previamente publicados. Esta restricción no se aplica a los resúmenes o reportes de prensa publicados en relación con encuentros científicos. La autora confirma que el manuscrito final ha sido leído y aprobado, como también declara que no presenta asociación comercial que pueda provocar un conflicto de interés.

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1. Médica Tocoginecóloga. Diplomada en Nutrición y Medicina Ortomolecular.

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